Sur fond de rumeurs autour de l’avenir immédiat de son entraîneur Paulo Fonseca, l’OL s’est imposé face à Angers ce dimanche en Ligue 1 (2-0), scellant sa remontée sur le podium. Mais au sein du club, c’est le possible (voire même probable) départ imminent du coach portugais qui occupe les têtes.
Les images en disent sans doute plus que les mots et à Lyon, le suspense semble désormais bien mince. Ce dimanche après-midi, alors que l’OL s’imposait à domicile face à Angers (2-0) et remontait sur le podium de Ligue 1, tous les regards étaient tournés vers Paulo Fonseca. Ou plutôt vers ses yeux embués de larmes au moment de voir débouler Corentin Tolisso et ses coéquipiers pour fêter le deuxième but lyonnais, puis encore au coup de sifflet final lors de son accolade avec les membres de son staff. Depuis deux jours, les rumeurs vont bon train autour d’un départ imminent de l’entraîneur portugais pour le Sporting. Les signes semblent en effet tous aller dans ce sens.
Au sein du club lyonnais, on ne se fait guère d’illusions. Ce dimanche soir, le sentiment général va dans le sens d’un départ rapide de Paulo Fonseca pour le club portugais, son club de cœur, qu’il n’a jamais entraîné et pour lequel il n’a jamais pu jouer. En dehors du directeur sportif Matthieu Louis Jean et du directeur général Michael Gerlinger, nombreux sont les membres de la direction de l’OL à avoir appris les rumeurs directement dans la presse.
Auteur du deuxième but du soir avant de foncer célébrer avec son coach, Corentin Tolisso s’est présenté au micro du diffuseur puis en zone mixte. L’expérimenté capitaine de l’OL savait ce qui l’attendait et n’aura donc pas été surpris des questions autour de l’avenir de son entraîneur et de l’émotion inhabituelle en fin de match. « Vous êtes peut-être plus au courant que moi sur certaines choses », a estimé le milieu de terrain. « Moi, je lis ce qu’il se dit dans la presse. Il peut se passer beaucoup de choses très rapidement dans le foot. S’il est amené à partir, c’est pour lui dire merci. S’il reste, c’est pour lui dire que j’ai envie qu’il reste. J’ai envie de travailler avec lui, c’est un coach extraordinaire. L’OL peut être très heureux d’avoir un coach comme lui. J’espère qu’il va rester. On a encore beaucoup de belles choses à faire. On verra bien ce qu’il se passe dans les prochains jours. »
Le club, le staff, Paulo Fonseca lui-même… en on comme en off, tous ont tenté de dire que les larmes du technicien et l’émotion des joueurs tenaient au résultat obtenu et au contenu développé. Mais personne n’est vraiment dupe. Il régnait ce dimanche, au Groupama Stadium, une atmosphère particulière autour de Paulo Fonseca.
Il avait promis de venir répondre aux questions sur Ligue 1+, il n’a tenté de se dérober que par les mots. Avant de reconnaître, par le biais de formules bien connues de ceux qui ne peuvent pas tout dire, que son départ était une possibilité. « J’aime beaucoup ce groupe, ils sont magnifiques. Lyon est un grand club. Parfois c’est difficile de comprendre quelles sont les difficultés du club. Ce qu’a fait cette équipe jusqu’à maintenant est incroyable. Nous sommes une famille. Un intérêt du Sporting? En ce moment, tout est possible. Je ne sais pas (si je vais terminer la saison). » Même ton en conférence de presse quelques instants plus tard.
Le contrat de Paulo Fonseca le lie à Lyon jusqu’à la fin de la saison. Les (longues) discussions autour d’une prolongation n’ont pour l’heure pas abouti, malgré la volonté de la direction de le conserver au delà de l’été. Les dirigeants semblaient s’être fait une raison. D’autant que la marge de négociation sur le plan financier reste limitée compte tenu de l’important salaire actuel du technicien et de la situation toujours tendue du club. Le Sporting est-il en position de force financièrement pour pousser l’OL à lâcher son entraîneur? A l’OL, on assure qu’il n’existe pas de différend financier autour de la vente d’Afonso Moreira, sur laquelle le club portugais devait récupérer un chèque. Hasard cocasse: le joueur du Bayer Leverkusen était au stade pour OL-Angers et a célébré sa victoire avec les ultras à la fin du match.
Une chose est certaine: « Demain, je serai là », a affirmé Paulo Fonseca publiquement. La suite est plus incertaine. Quelques suiveurs proches évoquent la présence de l’entraîneur à Londres pour le match de Ligue des champions entre le Sporting et son ancien club du Chakhtar Donetsk mardi soir (18h45). Ce dimanche soir, autour de 21h30, Fabrizio Romano annonçait un accord entre Fonseca et le Sporting.
A Lyon, on s’active déjà. Selon nos informations, une short-list a déjà été établie. Un seul nom a filtré: celui de Thiago Motta, qui ne figure pas en tête des priorités. L’OL se déplace à San Sebastian jeudi pour son match de Ligue Europa puis à Brest en Ligue 1 dimanche. Avec Paulo Fonseca sur le banc? Rien n’est acquis. Si ce n’est que la trêve internationale devrait être utile.
