Dans une longue lettre publiée par The Players’ Tribune, Arda Güler a raconté notamment comment les problèmes financiers, rencontrés par sa famille, l’ont mis très tôt face à ses responsabilités.
Issu d’une famille qui ne roulait pas vraiment sur l’or, Arda Güler a été confronté dès ses 14 ans à des responsabilités qui dépassent son statut de footballeur. Dans une lettre publiée par The Players’ Tribune, l’actuel joueur du Real Madrid s’est épanché sur les difficultés financières de son environnement.
Si Arda Güler a été repéré par son professeur d’EPS dès ses 9 ans, son père avait refusé de placer son fils dans l’académie conseillée « parce que c’était à plus heure de route ». « Mais Mahmut (le prof d’EPS, NDLR) avait vu quelque chose en moi et il l’a convaincu », a confié l’ailier. « Mon père a commencé à m’y conduire, et chaque fois qu’il s’absentait, il laissait le magasin du coin à son associé. Je ne sais pas trop ce qui s’est passé, mais un jour, mon père m’a pris à part et m’a dit : ‘Fils, nous devons fermer le magasin.’ Nous n’avions plus d’activité. Le magasin était notre seule source de revenus. »
« Nous avions besoin d’argent »
Si Arda Güler a « toujours » eu « de la nourriture sur la table », grâce notamment à un nouveau commerce ouvert par ses parents peu après cette faillite, la réalité économique a rapidement rattrapé le jeune talent. « Lorsque Fenerbahçe m’a contacté quelques années plus tard, je ne peux pas dire que nous ne pensions qu’au football. Nous avions besoin d’argent », a convenu l’international turc.
Au moment où il disposait d’une offre de Fenerbahçe en février 2019, en marge de ses 14 ans, Arda Güler rêvait lui d’évoluer avec le club stambouliote. Après trois mois à réfléchir, puisque ses parents « ne voulaient pas » qu’il « quitte la maison », l’actuel coéquipier de Kylian Mbappé a accepté l’offre de Fenerbahçe. « Mon père m’a dit : ‘Si tu dois te noyer, noie-toi dans la grande mer’. C’est-à-dire Istanbul. ‘Si tu t’en sors bien au bout de six mois, nous vendrons tout et nous viendrons avec toi.' ».
« Tout à coup, l’avenir de votre famille repose sur vous »
Le jour de son départ d’Ankara, où se trouvait sa famille, Arda Güler a fêté son 14e anniversaire avec ses proches. « Maman ne cessait de pleurer. Je n’ai jamais vu un anniversaire avec autant de larmes », s’est souvenu le joueur de 20 ans. « J’ai promis qu’elle serait fière de moi et que nous serions bientôt réunis à Istanbul. »
« Mais la conversation dont je me souviens le mieux est celle que j’ai eue avec ma sœur », a encore partagé Arda Güler. « Juste avant de monter dans la voiture pour partir, elle m’a regardé dans les yeux et m’a dit : ‘Arda, tu dois remplir le frigo.’ Remplir le frigo. Ce sont ses mots exacts. » Pour un garçon de son âge, « il est difficile de savoir ce que l’on ressent ». « Vous jouez à ce jeu pour vous amuser et, tout à coup, l’avenir de votre famille repose sur vous. »
« Le moment avec Ancelotti était surréaliste »
Révélé finalement à Fenerbahçe, Arda Güler avait rejoint le Real Madrid en juillet 2023. « Je trouvais irréel que cela puisse arriver si vite », a raconté celui qui a été recruté pour 24 millions d’euros. « Cet été-là, mon père et moi avons eu de longues conversations sur la question de savoir s’il était trop tôt pour que je parte. En fait, c’était très compliqué, parce que nous avions beaucoup d’autres offres, et il était difficile pour moi de décider quoi faire. Puis j’ai eu un appel FaceTime avec M. Carlo Ancelotti. »
« Je n’oublierai jamais le moment où son numéro s’est affiché sur mon écran et où la vidéo était en train de se charger », s’est rappelé Arda Güler. « ‘Bonjour, Arda. Comment vas-tu?’ Il (Carlo Ancelotti) était lui aussi en vacances. Le moment était tellement surréaliste que j’ai du mal à me souvenir des détails, mais je pense qu’il portait une de ces chemises hawaïennes, des lunettes de soleil et peut-être même un cigare. »
