Le club saoudien d’Al-Ittihad a officialisé le départ de son entraîneur Marcelo Gallardo coupable, aux yeux du président, d’avoir mis à l’écart la star de l’équipe, Karim Benzema.
Cette fois, l’aventure est bien terminée. Al-Ittihad a annoncé l’éviction de son entraîneur, Marcelo Gallardo, mardi seulement sept mois après son arrivée. “Aujourd’hui, Ittiah Club a mis fin au contrat de son entraîneur principal Marcelo Gallardo”, annonce un court texte sur le compte X du club. “Le club le souhaite le meilleur pour ses prochains objectifs.” Le départ de l’Argentin, nommé en novembre 2023, avait été annoncé dans la presse par le président du club qui lui reprochait d’avoir mis à l’écart la star de l’équipe, Karim Benzema.
Des relations conflictuelles avec Benzema
“Gallardo a commis des erreurs importantes en demandant la mise à l’écart de Benzema, ce qui est inacceptable”, a déploré le président d’Al-Ittihad, dans des propos rapportés par Fabrizio Romano il y a une dizaine de jours. “Il est un élément essentiel du projet de l’Arabie Saoudite et du club.”
Gallardo et Benzema ont nourri des relations très fraîches au cours de leur courte collaboration. Le technicien argentin avait notamment décidé de se passer du Ballon d’or 2022 pour le huitième de finale aller de la Ligue des champions asiatique contre le Navbahor Namangan (Ouzbékistan) en ne le retenant pas parmi les cinq joueurs non asiatiques autorisés. Il avait évoqué une décision “purement technique”.
“Il s’entraîne actuellement seul, après avoir rejoint l’équipe il y a quelques jours”, avait-il ajouté. “Quand il sera prêt physiquement et techniquement, il rejoindra sans aucun doute le groupe, très probablement la semaine prochaine.” Gallardo avait aussi sanctionné l’attaquant français en janvier en l’écartant du groupe pour un stage à Dubaï en raison de son retour tardif pour la reprise. Il avait aussi suscité le courroux du frère de l’attaquant français pour son “crime tactique” de l’avoir aligné à gauche en avril.
