Face à Norwich, et avec un Giroud titulaire, les Blues voulaient se reprendre après avoir concédé un lourd revers, samedi sur le terrain de Sheffield United (0-3).
Offensifs mais pas forcément inspirés face à Norwich, les Blues de Chelsea ont pu compter une nouvelle fois sur Olivier Giroud pour trouver la voie d’un succès très important dans leur quête de podium.
Olivier Giroud a sorti son plus beau costume mardi contre Norwich : celui de buteur. Dans un état de forme inédit depuis qu’il porte le maillot de Chelsea, l’international français (33 ans, 97 sélections) a inscrit son 4e but en 7 matches depuis la reprise du Championnat d’Angleterre.
Une réussite assez inespérée pour un joueur qui restait sur un exercice à deux buts et était descendu bien bas dans la hiérarchie des attaquants en début de saison. Giroud a repris un centre de Christian Pulisic d’une tête plongeante (45e + 3). Ce n’était pas sa première opportunité. Il s’en était procuré trois autres mais avait surtout brillé par sa maladresse. Une frappe toute mollassonne (20e), une première reprise ratée (30e) et une autre « dévissée » du tibia (41e). C’en était trop pour le Français. Qui a hurlé sa frustration. Un cri salvateur : il ouvrait le score à quelques secondes de la mi-temps d’un match assez pauvre. Sous les yeux de Hakim Ziyech, masqué en tribunes, les futurs partenaires de l’ailier marocain ont bien contrôlé le ballon. Pour le rythme et l’intensité, on repassera.
Il faut dire que leurs adversaires, déjà relégués, n’ont pas puisé dans leurs réserves. Giroud n’en avait cure. Il a continué à peser sur la défense et à tenter sa chance, principalement de la tête. Le cadre le fuyait (53e, 72e). Il tentait aussi une remise toute en toucher vers Pulisic, dont la tentative était captée par Krul (75e). Le champion du monde a terminé sa rencontre sur une dernière action. Sa reprise de l’extérieur du droit est passée juste à côté (86e). C’est depuis le banc qu’il a vu ses coéquipiers tenir le score et conforter leur troisième place, trois jours après la lourde défaite à Sheffield (0-3). Un des 2 matches que Giroud n’a pas commencé depuis la reprise. Le deuxième ? Sur le terrain de West Ham. Il s’agit de l’autre défaite des Blues (2-3). Qui ont gagné les 5 autres rencontres, débutées avec un Giroud en pointe.
