Comme l’autorise la Premier League, une courte pause a été observée samedi lors du match Leeds-Manchester City pour permettre aux joueurs musulmans de rompre le jeûne. Une partie du public a alors réagi par des sifflets, une attitude dénoncée par Pep Guardiola.
C’est une pratique désormais bien installée outre-Manche. Depuis 2021, la Premier League autorise de courts arrêts de jeu pour permettre aux joueurs musulmans de rompre le jeûne du ramadan à la tombée de la nuit. Au moment d’une touche, d’un coup franc ou d’une sortie de but, par exemple, le match peut ainsi être stoppé quelques secondes, lors d’un moment convenu en amont avec les arbitres.
Samedi, on jouait la 13e minute de jeu entre Leeds et Manchester City lorsqu’un message a été diffusé sur les écrans géants du stade pour indiquer que le jeu allait être « brièvement mis sur pause pour permettre aux joueurs de rompre le jeûne », le match ayant lieu « pendant la période sacrée du ramadan ». Une partie du public d’Elland Road a alors jugé bon… de siffler et de huer les joueurs concernés du côté des Skyblues. Une attitude aussitôt dénoncée par Pep Guardiola à l’issue de la rencontre.
« Nous vivons dans un monde moderne, n’est-ce pas? Vous voyez ce qui se passe dans le monde aujourd’hui. Respecter la religion, la diversité, c’est ça qui est essentiel. La Premier League dit qu’il peut y avoir une ou deux minutes pour laisser les joueurs rompre leur jeûne. On leur a donné un peu de vitamines parce que Cherki et Aït-Nouri n’avaient pas mangé aujourd’hui. Rien de plus. Quel est le problème? », a réagi le technicien catalan.
« Le foot a encore beaucoup de chemin à parcourir »
Présent en conférence de presse, l’entraîneur adjoint de Leeds, Edmund Riemer, a lui d’abord expliqué qu’il n’avait pas entendu « grand-chose », étant « pleinement concentré sur le match ». Avant de préciser, dans des propos rapportés par la presse anglaise: « Mais j’en ai entendu parler. Il est évident que certains supporters l’ont fait (siffler les joueurs de City, ndlr), alors nous devons en tirer des leçons. C’est décevant, nous devons faire mieux la prochaine fois. »
L’association Kick It Out, qui lutte contre toutes les formes d’intolérance dans le football, a également dénoncé les sifflets entendus dans les tribunes d’Elland Road: « Il est extrêmement décevant que certains supporters de Leeds aient hué les joueurs de Manchester City lorsqu’ils ont rompu leur jeûne. Interrompre le match pour permettre aux joueurs musulmans de rompre le jeûne pendant le ramadan est un protocole établi depuis plusieurs années. »
« C’est un élément important et pour rendre le football plus accueillant aux joueurs et aux communautés musulmanes. Mais comme le montre la réaction de ce soir, le foot a encore beaucoup de chemin à parcourir en matière d’éducation et d’acceptation. »
