L’intelligence artificielle s’invite sur les bancs de la NWSL. Laura Harvey, entraîneuse du Seattle Reign, a révélé s’être appuyée sur ChatGPT pour élaborer ses plans de jeu cette saison dans le championnat national des États-Unis.
L’anecdote a de quoi surprendre. Laura Harvey, 45 ans, ancienne entraîneure d’Arsenal Women et figure respectée du football féminin, a confié avoir passé une partie de son intersaison… à discuter tactique avec une intelligence artificielle.
« Un jour, pendant l’intersaison, je tapais des choses dans ChatGPT, comme: ‘Quelle est l’identité du Seattle Reign?’ Et il me donnait des réponses. Je me demandais si c’était vraiment ça », raconte-t-elle au podcast Soccerish.
Curieuse, la technicienne britannique ne s’arrête pas là. Elle pousse l’expérience un cran plus loin et demande à l’IA des conseils tactiques. « Ensuite, j’ai demandé: ‘Quelle formation adopter pour battre les équipes de NWSL?’ Et il m’a proposé toutes les équipes du championnat et la formation recommandée. Pour deux équipes, il m’a suggéré: ‘Il faut jouer avec une défense à cinq.’ Alors je l’ai fait. Sans blague, c’est pour ça que je l’ai fait. »
« Je ne m’étais jamais vraiment intéressée »
Cette saison, Laura Harvey a surpris en alignant une défense à cinq, une première dans sa longue carrière. « Je ne m’étais jamais vraiment penchée sur la question », admet-elle. « Je ne m’étais jamais vraiment intéressée à la façon dont elle pouvait être appliquée au football féminin. Je ne l’avais vue que de loin, en regardant des matchs masculins. »
Avec son staff, elle a alors approfondi l’idée. L’objectif? Tester cette structure d’équipe souvent associée à la gestion des fins de match. « On en parlait toujours comme d’une façon de gérer les fins de match. L’idée, c’était de se mettre en place avec une défense à cinq et d’empêcher l’adversaire de marquer. C’est comme ça qu’on m’avait présenté cette formation », explique-t-elle.
Résultat: une défense plus solide, un collectif plus équilibré… et des points qui s’accumulent. À une journée de la fin de la saison régulière, Seattle Reign est quatrième sur 14, avec 10 victoires en 25 matchs. Une performance bien supérieure à la 13e place de la saison passée.