« Tu vois jusqu’où est montée la haine », pourquoi Younès Belhanda en veut toujours à Walid Regragui
Invité du Riolo Club, le milieu de terrain marocain de Al-Sailiya (Qatar), Younès Belhanda, est revenu sur sa carrière internationale avec les Lions de l’Atlas. L’occasion d’exprimer sa rancœur contre l’ancien sélectionneur du Maroc, Walid Regragui, qui l’a privé de la Coupe du monde 2022.
Une cicatrice qui ne s’est toujours pas refermée. Si le Maroc a écrit l’une des plus belles pages de son histoire lors du Mondial 2022 en atteignant les demi-finales (défaite contre la France, 2-0), Younès Belhanda n’a pas participé à cette inoubliable épopée. A la tête des Lions de l’Atlas, le sélectionneur Walid Regragui ne l’a pas retenu dans son groupe pour le Qatar, pays hôte de la Coupe du monde.
« Jusqu’à maintenant je lui en veux », souffle l’ancien milieu de terrain de Montpellier et de Nice, invité du Riolo Club. « Je n’ai pas compris. » Alors âgé de 32 ans, Belhanda avait pourtant repris espoir lorsque Regragui avait succédé à Vahid Halilhodzic. « Je sortais d’une période de deux durant laquelle je n’avais pas été appelé en sélection. J’étais très proche de Walid. Je l’ai eu comme adjoint et on se parlait souvent. Il m’appelle lors de la sélection juste avant la Coupe du monde. Il m’a donné cet espoir. Ça ne m’a pas abattu mais ça m’a fait quelque chose. »
Le penalty de Brahim Diaz, son conflit avec Regragui, clash avec Daniel Riolo… l’entretien intégral avec Younès Belhanda à retrouver en vidéo:
« Je l’appelle et il ne répond pas… »
En plus de manquer la plus grande des compétitions, Belhanda n’a pas digéré l’attitude de Walid Regragui qui l’a laissé sans explication: « Le jour de la liste je l’appelle et il ne répond pas. Donne juste une explication. T’es un bonhomme, tu me dis: ‘Younès, je fais des choix.’ Je n’ai pas 15 ans. J’avais 32 ans. Je l’aurais compris et la pilule serait passée. Mais pas un appel, rien! Ça a été très douloureux. Ce n’est pas passé. »
Au point que l’actuel joueur d’Al-Sailiya (Qatar) se désintéresse totalement de la belle aventure de ses compatriotes au Mondial 2022: « Je m’en foutais. Je ne regardais même pas. » Depuis la Coupe du monde 2022 Younès Belhanda n’a toujours pas eu d’explication. Il avoue ne s’être à nouveau passionné pour les Lions de l’Atlas que lorsque Walid Regragui « est parti ». Et la sulfureuse finale de la dernière CAN face au Sénégal alors? « Je l’ai regardée mais pas comme je regarde une équipe du Maroc, lâche Belhanda, amer, avant de conclure: « Tu vois jusqu’où la haine est montée. »
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