La Ligue Europa Conférence, nouveau bébé de l’UEFA. La nouvelle compétition se jouera le jeudi soir, parallèlement à l’UEFA Europa League, et donne à davantage d’équipes la chance de briller à l’échelon européen.
Impossible de parler de la Ligue Europa Conférence sans aborder les raisons qui ont motivé l’UEFA à instaurer une nouvelle compétition. Celles-ci sont multiples. On mettra d’abord en avant la volonté de mieux représenter l’Europe dans son ensemble et ainsi d’ouvrir la scène européenne à davantage d’équipes, plus modestes diront certains.
En 2021/22, 184 équipes prendront part à la première saison de l’UEFA Europa Conference League, dont au moins une représentant chacune des 55 associations membres de l’UEFA et 46 clubs reversés de l’UEFA Champions League ou de l’UEFA Europa League.
Comment cela fonctionnera-t-il ?
Les qualifications à la Ligue Europa Conférence ont des allures de schmilblick. Premier point important à noter : aucune équipe n’est qualifiée d’office pour la phase de groupes de la C4. Il faudra, pour y parvenir, passer par des tours préliminaires. Il y en aura quatre au total. Comme en Ligue des champions, le chemin sera divisé en deux voies : celle des champions et la principale. Ce n’est qu’à partir du deuxième tour de qualifications que les éliminés de la C1 et de la C3 basculeront en Ligue Europa Conférence. Tout ceci pour finalement arriver à 32 participants.
Les équipes tenteront de se qualifier pour la phase de groupe, qui, comme pour l’UEFA Champions League et l’UEFA Europa League, comprendra huit groupes de quatre équipes. Elle sera suivie par les matches de barrage de la phase à élimination directe, les huitièmes de finale, les quarts de finale, les demi-finales, puis la finale, qui se jouera le 25 mai 2022 à Tirana, en Albanie.
Avec l’UEFA Europa Conference League, un nouveau trophée est à saisir dès la saison prochaine. Le trophée de l’UEFA Europa Conference League a été dessiné par Pentagram, et l’identité visuelle a été conçue par Turquoise, deux agences basées à Londres.
Photo du trophée.
