Mikel Arteta s’est réjoui des très belles performances de ses quatre jeunes joueurs lors de la victoire d’Arsenal contre Bolton (5-1) en Coupe de la Ligue, mercredi. Le gardien Jack Porter est devenu, à 16 ans, le plus jeune joueur de l’histoire du club.
Arsenal a balayé Bolton (5-1) avec quatre adolescents novices, mercredi lors du troisième tour de la oupe de la Ligue anglaise. Un moment d’histoire pour Jack Porter qui est devenu à 16 ans et 77 jours le plus jeune joueur du club à jouer pour les Gunners. Il détrône Cesc Fabregas (16 ans et 177 jours en 2003) et s’inscrit même comme une hypothèse pour remplacer David Raya, blessé, lors de la prochaine rencontre puisque la doublure Neto était aussi indisponible.
« Voir leur visage, c’est inoubliable »
Trois jours après le match nul contre Manchester City (2-2), Mikel Arteta avait titularisé trois autres membres du centre de formation: l’arrière droit Josh Nichols (18 ans), l’arrière gauche Myles Lewis-Skelly (17 ans) et le milieu de terrain Ethan Nwaneri (17 ans) qui a brillé en signant un doublé. Des débuts parfaits salués par l’entraîneur espagnol avec une pointe d’humour:
« Il y a quelques joueurs qui ont école le matin! Ils sont en effervescence. »
Arteta s’est ensuite enthousiasmé de la performance de ses « Baby Gunners » en appelant à temporiser. « Ethan a été vraiment bon », souligne-t-il. « Une très bonne performance. Il se sent comme une partie intégrante de l’équipe avec cette confiance et cette conviction. Commencer en Premier League est une autre étape. Il est en avance sur ce que nous attendions. Il aura du temps de jeu. Il le mérite. »
Il salue aussi la grande première de Jack Porter. « C’était un grand pas pour Jack. Il était aux anges. Sa famille était nerveuse. Mais il s’en est très bien sorti. Quelle façon de battre un record. Il s’est entraîné avec nous. Nous pensions qu’il était prêt. Nous pensons qu’il était le bon choix. C’est une soirée très positive. Nous avons donné leur chance à beaucoup de joueurs de l’académie et ils ont très bien répondu. Voir leurs visages, leur réaction, c’était une soirée formidable. »
