Paulo Duarte a publiquement dénoncé le comportement d’Ilaix Moriba en marge des matchs de la Guinée lors des éliminatoires de la prochaine Coupe d’Afrique des nations. Le sélectionneur a accusé l’ancien espoir du Barça et actuel joueur du Celta d’avoir exigé de changer de numéro de maillot pour rejoindre son équipe nationale.
Ancien grand espoir du Barça et désormais titulaire indiscutable au Celta, Ilaix Moriba connaît une histoire d’amour compliquée avec la Guinée. Sélectionné pour la première fois en janvier 2022, le milieu ne compte que 26 sélections et n’a disputé qu’un seul match avec l’équipe nationale depuis septembre 2024. Et visiblement, ce n’est pas près de s’arranger après la conférence de presse aux allures de règlement de comptes de Paulo Duarte.
« Il dit qu’il veut le n°10. Mais pourquoi veux-tu le 10, toi? Pourquoi? Dis-moi, pourquoi », a dégoupillé le sélectionneur après le succès contre l’Érythrée (2-1) lors des éliminatoires de la CAN 2027 selon des propos rapportés par As. « Le 10, c’est quelqu’un d’autre qui l’a. Ça fait deux ans qu’il a le 10. Ça fait deux ans qu’il souffre ici. Il travaille, il vient, il gagne, il perd. »
« Quand on a un ego démesuré… »
De retour en sélection au mois de septembre lors de la défaite contre l’Afrique du Sud mais forfait pour les deux matchs de la fenêtre de novembre, Ilaix Moriba a clairement agacé son sélectionneur.
« L’autre est là depuis deux ans, et Ilaix dit: ‘Moi, je veux le 10’. Mais pourquoi veux-tu le 10, toi? Il y a des gens qui veulent le 10. Maradona, Zico… Peut-être es-tu encore trop petit pour porter le 10″, a continué Paulo Duarte lors de sa saillie contre le milieu de Vigo. […] Est-ce que tu es sûr que tu vas jouer avec le 10? Plus personne ne veut du n°10. Un joueur veut être meilleur, meilleur sur le terrain, défendre son club, défendre son pays. C’est ça qui est important. »
Avant de se payer l’une des potentielles stars de son équipe: « Mais quand on a un ego démesuré, il n’y a que sa propre personne qui compte. Moi je ne fonctionne pas comme ça. »
L’entourage de Moriba dément un chantage au numéro de maillot
Toujours selon les éléments de As, l’exigence d’Ilaix Moriba n’aurait pas vraiment été appréciée par le reste de l’effectif guinéen. Mais face à la polémique, l’entourage du joueur du Celta a tenu à démentir une telle demande du joueur de 23 ans. Ainsi, contrairement à ce qu’affirme Paulo Duarte, le milieu serait tout simplement forfait pour cette fenêtre internationale.
« C’est une décision concertée entre les services médicaux de la sélection guinéenne et ceux du Celta en raison de gênes physiques persistantes et du nombre de matchs avec son club », a signifié le clan du milieu auprès du quotidien. « C’était une décision prise d’un commun accord. »
Avant de nier en bloc les accusations du sélectionneur sur son refus de joueur avec le Syli national: « Que ce soit pour une question de numéro de maillot ou pour toute autre raison. » Deuxième du groupe D avec six points en trois matchs, la Guinée tentera de signer un deuxième succès consécutif face à l’Érythrée lundi prochain. Un match qu’Ilaix Moriba suivra depuis l’Espagne.
