C’était le choc de ce troisième tour de League Cup. Une réédition de la finale de la saison dernière, alors remportée par City (1-0) lors du triplé Ligue des champions / Premier League / League Cup. Mais tout ne s’est pas passé comme prévu ce soir, puisque cette fois les ce sont les Magpies qui se sont imposés (1-0).
Des attente trop élevées
Les deux entraîneurs avaient fait tourner, Pep Guardiola alignant plusieurs jeunes éléments. Dans une première mi-temps pas passionnante voire franchement ennuyante, ce sont les Citizens qui sortent leur épingle du jeu.
Julian Alvarez, enfin titulaire à la place d’Haaland, se procure même un face-à-face dans un angle fermé avec le gardien. Mais ça ne donne rien, tandis que les hommes d’Eddie Howe, pourtant à domicile, se contentent d’opposer un bloc bas solide qui contient bien les attaques adverses. A la mi-temps, les eux équipes rentrent au vestiaire sans que les supporters venus en nombre à Saint James Park aient grand-chose à se mettre sous la dent.
Les Magpies font le braquage
Probablement peu satisfait par ce qu’il a vu en première mi-temps (et on le comprend), Eddie Howe décide de procéder à deux changements à la pause : Guimarães et Gordon rentrent, remplaçant respectivement Lewis Miley et Lewis Hall. Et leur apport a été immédiat : récupérations hautes, pressions sur l’adversaire… les jeunes Citizen ont été rapidement mis en difficulté, et ce qui devait arriver arriva, à la 53ème.
Sur une bonne passe de Murphy, Joelinton perce la défense et s’exile côté droit. Il parvient à adresser un centre à ras terre aux 6 mètres, qu’Isak est là pour reprendre. Cela fait 1-0, score qui restera inchangé par la suite. Malgré les entrées de Doku et de Foden, Manchester City a été trop inoffensif en deuxième mi-temps, Nick Pope n’ayant par ailleurs pas un boulot monstre à abattre. Apès un ultime frisson lorsque Bobb s’est essayé à la frappe depuis l’entrée de la surface, Saint James’ Park a pu exploser de joie en voyant son équipe sortir le tenant du titre. Les hommes de Guardiola ne peuvent donc plus, déjà, prétendre à un nouveau triplé.
