Vainqueur à Angers (0-2), l’OGC Nice confirme sa bonne dynamique en signant un cinquième succès sur les six dernières journées. Les Aiglons ont affiché une solidarité forte autour de leur entraîneur Olivier Pantaloni, endeuillé cette semaine par la disparition de son père.
« Je ne sais pas si vous avez vu le classement, on est cinquième », les premiers mots d’Olivier Pantaloni à son vestiaire ont été accueillis par des applaudissements nourris. Certes l’OM est passé devant dans la soirée mais cela n’enlève rien au bon début de saison niçois. Toujours dans la moiteur du vestiaire de Raymond-Kopa, l’entraîneur du Gym poursuit: « C’est une juste récompense par rapport à ce que vous faites. L’année dernière il y a eu une saison galère. Elle est peut-être encore dans certaines têtes, mais quand on a l’occasion de vivre des saisons comme ça, il faut en profiter à fond. Il faut tout faire pour continuer à avancer et aller le plus loin possible. » S’ensuit le cri de guerre mené par un Junior Mandza qui commence à s’habituer à l’exercice. Les sourires sont sur toutes les lèvres après cette nouvelle performance qui confirme le retour au premier plan des Aiglons. « Ultra important pour la confiance, le classement et pour le coach! », explique en zone mixte Jonathan Clauss.
Un groupe à l’unisson derrière son entraîneur endeuillé
Endeuillé par le décès de son père Ange, Olivier Pantaloni a dû rejoindre sa Corse natale en milieu ,de semaine. « On a voulu faire une minute de silence à l’entraînement, mais le coach a refusé » poursuit le second buteur de la rencontre. « Son père était amoureux du football, il a dit qu’il préférerait nous voir nous entraîner. » Une solidarité apparue aussi sur l’ouverture du score de Sofiane Diop, quand l’ensemble du groupe a entouré l’entraîneur arrivé cet été à Nice: « Je ne m’y attendais pas. C’est évident que ça me touche beaucoup. Ce groupe est comme ça depuis le début de la saison, uni. » Le soutien autour de Yehvann Diouf à Brest en fut un précédent exemple de la métamorphose du vestiaire niçois par rapport à la saison dernière.
Une « superbe dynamique » avant de recevoir le PSG
Fort de ses cinq succès sur les six dernières journées, Olivier Pantaloni a redonné une âme et une identité de jeu à l’OGC Nice, à l’image du second but: « On reste sur une superbe dynamique qu’on va essayer d’entretenir le plus longtemps possible. » Le prochain adversaire est de taille puisqu’il s’agit du PSG, double champion d’Europe en titre. « C’est évident qu’à domicile, c’est une superbe affiche. On se retrouve dans une situation très confortable et on va s’accrocher. »
Le technicien corse sait son équipe encore largement perfectible. Elye Wahi en est la preuve. Une semaine après son triplé contre Rennes, l’attaquant prêté par Francfort n’a pas réussi à mettre le Gym à l’abri plus tôt dans le match à Angers: « Elye a les capacités de faire beaucoup mieux et de finir ses actions. Il est à six buts depuis le début de saison et je pense, à mon sens, qu’il devrait en être à douze. Et il le sait. » Ces Aiglons ont bien pris leur envol, mais n’ont peut-être pas encore atteint leur altitude maximale.
